Quand on parle de vendre son entreprise, on parle de valorisation, d'acheteurs, de calendrier et de fiscalité. On parle beaucoup moins de ce qui se passe à l'intérieur de celui ou celle qui vend. Pourtant, c'est souvent là que tout se joue. Bpifrance Création, dans sa page sur les enjeux et conséquences de la transmission d'une entreprise, évoque d'ailleurs un travail de deuil à réaliser pour le cédant.
Je suis entrée dans l'agence immobilière ALG, à Marguerittes, en 2004, en alternance. J'en suis devenue la gérante en février 2008, et je l'ai dirigée jusqu'en juillet 2022, avec jusqu'à 15 salariés. C'était l'entreprise de mon père. La vente s'est concrétisée en 2022. Dans cet article, je te raconte ce que personne ne m'avait dit sur les émotions qui accompagnent une telle décision.
Quand ta boîte marche mais que toi, tu n'y es plus
Pendant longtemps, j'ai fonctionné comme beaucoup d'entrepreneurs. Toujours le prochain objectif, le prochain palier de chiffre d'affaires, faire mieux que l'année précédente. Et puis, à un moment, j'ai atteint ce que je voulais atteindre. La taille de l'entreprise, l'équipe, le salaire que je voulais me verser.
Au lieu de me dire « ça y est », je me suis dit « c'est ça ? » en regardant tout ce que j'avais construit. Après le Covid, mon moral a commencé à baisser, alors que mon entreprise continuait à très bien fonctionner. C'est presque ça qui rendait la situation difficile à comprendre.
Quand tout va mal dans ta boîte, tu sais pourquoi ça va mal. Quand ta boîte va bien et que toi, tu n'es plus heureux dedans, tu cherches ce qui cloche, et parfois tu ne trouves pas. Pendant un moment, j'ai pensé qu'il fallait simplement attendre que ça passe. Mais au final, ça n'est pas passé.
2 options dans ma tête, et une vraie question
Alors je me suis fait accompagner. Et non, la personne qui m'a accompagnée ne m'a jamais dit de vendre mon entreprise. À ce moment-là, j'avais 2 choix dans ma tête. Soit je créais d'autres agences, un peu pour arrêter de m'ennuyer, soit je vendais l'entreprise pour faire autre chose.
Cet accompagnement m'a aidée à prendre suffisamment de recul pour sortir enfin la tête de l'eau. Il m'a permis de me poser la vraie question : est-ce que j'ai envie de continuer à faire ce que je suis en train de faire ?
Ce n'est pas du tout la même question que de savoir si ton entreprise fonctionne. La mienne fonctionnait, et pourtant ma réponse a été non. C'est ce qui m'a menée à vendre mon agence.
La loyauté qui te retient sans que tu le saches
C'est sur ce point que j'ai le plus appris. Comme c'était l'entreprise de mon père, j'étais persuadée d'être freinée par une loyauté familiale. Je pensais que c'était ça qui m'empêchait de partir.
L'accompagnement m'a montré autre chose. Ce qui me retenait vraiment, c'était une loyauté envers mes salariés. Je ne l'avais pas vu, parce que je cherchais au mauvais endroit.
Je te raconte ça parce que, quand tu envisages de vendre ou de quitter ton entreprise, les émotions ne sont pas toujours là où tu les attends. Tu peux te croire bloqué par l'argent, par le timing ou par ta famille. Et découvrir que le vrai frein est ailleurs. Une loyauté, une peur de décevoir, une histoire plus ancienne que ton entreprise elle-même.
Tant que ce frein reste invisible, il décide à ta place. Tu repousses, tu doutes, tu te dis qu'il serait complètement fou de remettre en question une entreprise qui marche. Le jour où tu le vois, tu retrouves ta liberté de choisir, quel que soit ton choix.
Ce que j'observe en séance
Ce que j'observe en séance, c'est que les dirigeants qui hésitent à vendre ou à transmettre butent rarement sur les seuls chiffres. Ils butent sur ce que la vente vient toucher : un lien avec un parent, une responsabilité envers une équipe, une identité construite autour de l'entreprise. Quand on va chercher la racine de ce blocage, la décision devient souvent plus claire. Elle ne devient pas forcément plus facile, mais elle t'appartient enfin.
Décider avec la peur, pas après elle
Si j'avais attendu de ne plus avoir peur, je serais probablement encore à la tête de mon agence immobilière. Cette décision de vendre me faisait vraiment peur. Je ne savais pas exactement où tout ça allait me mener. Et heureusement que je n'ai pas attendu de le savoir.
Avec le recul, je crois que certaines des décisions les plus importantes de ma vie professionnelle ont été prises avec la peur, pas après sa disparition. La seule façon d'être certain de ne jamais se tromper, c'est probablement de ne jamais bouger. Personnellement, j'ai choisi l'autre option.
Aujourd'hui, je suis toujours entrepreneure. Je dirige la laverie Eco à Rodilhan, que j'ai créée en septembre 2023. Et j'accompagne à mon tour des chefs d'entreprise et des dirigeants sur ce qui se passe derrière la réussite et l'image du chef qui maîtrise tout.
Attention, mon histoire ne veut pas dire que tu dois vendre la tienne. Je te propose plutôt de prendre quelques secondes pour répondre honnêtement à cette question. Si demain ton chiffre d'affaires doublait, est-ce que ça réglerait vraiment ce qui ne te convient pas aujourd'hui ? Si la réponse est non, le prochain objectif n'est peut-être pas la première chose à regarder.
Questions fréquentes
Comment savoir si je dois vendre mon entreprise ?
Personne ne peut répondre à ta place, et ce n'est pas mon rôle de le faire. Commence par séparer 2 questions : est-ce que ton entreprise fonctionne, et est-ce que tu as envie de continuer ? Si les réponses ne vont pas dans le même sens, c'est le signe qu'il faut prendre du recul avant de décider.
Pourquoi je culpabilise à l'idée de partir ?
La culpabilité vient souvent d'une loyauté, envers une famille, une équipe ou une histoire. Elle n'est pas forcément là où tu la cherches. Dans mon cas, je pensais à mon père, alors que c'était mes salariés qui me retenaient.
Comment un accompagnement peut-il m'aider avant une vente ?
Un accompagnement t'aide à prendre du recul et à voir ce qui te freine vraiment. Tu peux commencer par le pack découverte de 3 séances d'une heure sur 3 semaines, en visio, pour 450 €, remboursé si rien n'a bougé à la fin de la 3e séance. Pour les chefs d'entreprise, il existe aussi INCARNE, un accompagnement de 90 jours.
Ta décision mérite mieux que des chiffres
Vendre son entreprise, c'est bien plus qu'une transaction. C'est une page qui se tourne, avec des liens, des loyautés et des peurs qui méritent d'être regardés en face. Que tu choisisses de vendre, de transmettre ou de continuer, tu as le droit de le faire en pleine conscience.
Si tu veux qu'on en parle, réserve ta séance découverte ici : https://www.lucileartero.com/decouverte. Je t'accompagne en visio partout en France, ou à Manduel, près de Nîmes.
Pour aller plus loin, lis aussi mon article ma boîte marche mais je ne suis pas heureux et celui sur la peur de décider quand on est entrepreneur.