Tu passes tes journées entouré. Des clients, des collaborateurs, des fournisseurs, parfois des associés. Et pourtant, le soir, tu te sens profondément seul avec tes décisions. Cette solitude du dirigeant, on en parle très peu, parce qu'elle ne se voit pas. Pendant 18 ans, j'ai dirigé une agence immobilière avec jusqu'à 15 salariés. Je connais ce silence qui s'installe quand tu ne sais plus à qui parler. Dans cet article, je t'explique d'où vient cette solitude et comment ne plus la porter seul.
Une solitude qui ne se voit pas de l'extérieur
Quand les dirigeants viennent me voir, c'est souvent le premier mot qui sort : la solitude. Ce ne sont pas des gens isolés au sens propre. Ce sont des personnes qui ont l'habitude d'être seules face aux choix importants. Une étude de Bpifrance Le Lab sur les solitudes du dirigeant va dans ce sens : sur les 2 400 dirigeants de PME et ETI qui y ont répondu, un sur deux reconnaît se sentir isolé.
Au fil du temps, beaucoup se rendent compte qu'ils ne se reconnaissent plus autant dans leur environnement familial ou amical. Ils changent, leurs préoccupations changent, et le décalage grandit. Ils ne savent plus vraiment avec qui partager ce qu'ils vivent.
Cette solitude a quelque chose de paradoxal. Ton entreprise peut très bien fonctionner, et toi te sentir de plus en plus seul dedans. De l'extérieur, tout paraît solide. À l'intérieur, c'est parfois très différent.
Pourquoi on ne peut pas parler de tout
Quand tu es chef d'entreprise, tu ne peux pas parler de tout à tout le monde. C'est une réalité que j'ai vécue pendant toutes ces années.
- À tes salariés, tu ne peux pas confier tes doutes sur l'avenir.
- À ta famille, tu ne veux pas ajouter de l'inquiétude en plus.
- À tes amis, tu crains parfois une forme de jalousie ou d'incompréhension.
- À tes clients, tu dois montrer que tout est sous contrôle.
Alors tu gardes tout pour toi. Tu ranges les inquiétudes quelque part, et tu continues d'avancer. Il y a aussi cette image du chef d'entreprise qui maîtrise tout. On a l'impression qu'on n'a pas le droit d'aller mal, parce que ce n'est pas ce qu'on attend de nous.
Lionel, chef d'entreprise dans le e-commerce, l'a raconté dans son interview sur ma chaîne. Il n'en avait parlé à personne. Il ne se sentait pas bien, et il ne voulait pas sortir de l'image du chef d'entreprise toujours performant. Je me demande souvent combien de dirigeants gardent tout pour eux, par honte de sortir du moule.
La solitude du dirigeant ne concerne pas seulement le patron tout en haut. Dans une entreprise structurée, chaque directeur de service porte aussi une forme de solitude. Parfois, ce poste peut être encore plus lourd que celui du chef.
Tu es entre la direction et les salariés. Tu as un rôle de chef, mais tu dois rendre des comptes à un autre chef. Tu protèges ton équipe d'un côté, et tu encaisses la pression de l'autre. Ces personnes vivent beaucoup d'angoisse et de stress, et elles ont aussi besoin d'être accompagnées.
Ce que coûte la solitude quand elle dure
La solitude, en soi, n'est pas un problème. Diriger demande parfois de trancher seul, et c'est normal. Le problème commence quand tu n'as plus aucun espace pour poser les choses.
Quand tout reste dans ta tête, la charge s'accumule. J'en parle dans l'article sur la charge mentale du dirigeant. Les décisions deviennent plus lourdes, le sommeil se dégrade, et l'irritabilité monte. Parfois, c'est l'entourage qui tire la sonnette d'alarme. On te dit que tu travailles trop, que tu n'es jamais vraiment là, que tu ne prends plus le temps de rire.
Le corps peut aussi envoyer des signaux. Cet accompagnement ne remplace pas un suivi médical, et ton médecin reste ton premier interlocuteur pour tout symptôme. Il y a aussi un risque pour l'entreprise elle-même. Si le dirigeant craque, toute la boîte peut s'écrouler. Les chercheurs de l'Observatoire Amarok étudient justement les liens entre la santé de l'entreprise et celle de son dirigeant. Prendre soin de toi, c'est aussi prendre soin de ton entreprise.
Ce que j'observe en séance
Ce que j'observe en séance, c'est que la solitude du dirigeant vient rarement d'un manque de personnes autour de lui. Elle vient plutôt de tout ce qu'il ne s'autorise pas à dire. Beaucoup ont appris très tôt à se débrouiller seuls, à ne pas déranger, à porter pour les autres. En séance, on va regarder d'où vient cette habitude. Et souvent, le simple fait de mettre des mots sur ce qui pèse change déjà la façon de le porter.
Comment sortir de l'isolement sans tout bouleverser
Tu n'as pas besoin de raconter tes doutes à toute ton équipe. Tu as besoin d'un espace à toi, avec quelqu'un d'extérieur, où tu peux tout dire sans conséquence sur ton entreprise.
Coralie a lancé sa pâtisserie végétale à 22 ans. Dans son témoignage, elle raconte qu'elle avait ses objectifs, mais qu'elle a compris qu'elle n'y arriverait pas seule. Demander de l'aide, c'est souvent le vrai premier pas. Entreprendre n'est pas toujours facile, et être bien entouré aide à rester sur le bon chemin.
Pour commencer, je propose un pack découverte de 3 séances d'une heure sur 3 semaines, en visio, à 450 €. Il comprend un soutien par WhatsApp entre les séances. Il est remboursé si rien n'a bougé à la fin de la 3e séance. Pour les chefs d'entreprise qui veulent aller plus loin, il existe INCARNE, un accompagnement de 90 jours. Si tu te sens seul parce que ton entreprise marche sans que tu sois heureux, lis aussi ma boîte marche mais je ne suis pas heureux.
Questions fréquentes
La solitude du dirigeant est-elle normale ?
Elle est très fréquente chez les dirigeants que j'accompagne. Décider seul fait partie du rôle. Mais ne jamais avoir d'espace pour poser les choses n'est pas une fatalité.
Pourquoi ne pas simplement en parler à mon associé ?
Ton associé peut être un soutien précieux. Mais vous êtes tous les deux impliqués dans l'entreprise. Un regard extérieur te permet de parler de choses plus personnelles, sans enjeu pour votre relation.
Est-ce que la visio suffit pour ce type d'accompagnement ?
Oui, la visio fonctionne très bien pour ce travail. J'accompagne des dirigeants partout en France en visio. Je reçois aussi à Manduel, près de Nîmes, pour ceux qui préfèrent se déplacer.
Tu n'as pas à tout porter seul
La solitude du dirigeant n'est pas une preuve de force. C'est souvent une habitude qu'on a prise, et qu'on peut changer. Si tu te reconnais dans ces lignes, réserve ta séance découverte ici : https://www.lucileartero.com/decouverte. Dis-moi ce que tu portes encore seul aujourd'hui, et regardons ça ensemble.